命日に思う

今日は、サイレンススズカの命日です。

　とても覚えやすい日に亡くなったので、毎年、１が並ぶたびに彼のことを思い出してしまいます。
　まろんの家でお世話になっているお寺の和尚さんは、祖父母の７回忌の折り、こんな話をされました。
『亡くなった方にとって一番の供養は、その人のことを思い出して、みなで語りあってくれることです』と。
　なので今日は、サイレンススズカについて、少々。
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　平成１０年１１月１日、東京競馬場第１１Ｒ、秋の天皇賞で、断然の１番人気を背負って、１枠１番から飛び出したサイレンススズカは、なぜか１番人気が勝てないというこのレースのジンクスを破るべく、１１年ぶりの１番人気での制覇へ向けて、後続をを大きく引き離して４コーナーを迎えます。
　本当に、不思議なぐらいに『１』ばかりが並んでいた、このレース。結果も彼の１着で締めくくられたのなら、究極の『ピンゾロ』だったのでしょうが……。
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　レースは、いつものように疾走するスズカの独走で、３〜４コーナーの中間を抜けて、いよいよ大欅にかかります。
　このレースは２０００ｍのレースで、その地点で、残り６００ｍ。
　そこまで来て、まだ２００ｍ近いリードがある。
　騎乗していた武豊騎手は、『これは凄い勝ち方になるぞ』と思ったんだそうです。
　が。
　彼のレースは、そこで終わってしまいました。
　サラブレッドにとって致命傷となる、大きな怪我をしてしまった彼は、レース後、安楽死の処分が取られました。
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　友人と酒の席で、『最強馬は何だ？』という話題で盛り上がるとき、少なくとも５人に１人ぐらいは、サイレンススズカの名前を挙げます。
　でも、ちょっと冷静に考えてみてください。
　私は、サイレンススズカの本当の実力と言うのは、宝塚記念の走り程度だったと思うんです。
　２着にステイゴールドを挟んで、絶不調のエアグルーヴまで１馬身。
　グラス＆エルコンドルを破ったと称えられる毎日王冠にしても、このとき、勝ったサイレンススズカから、３着のサンライズフラッグまで７馬身半。
　宝塚記念でのサイレンススズカとサンライズフラッグの差は約５馬身半。
　広がった２馬身は、距離適性の問題で、負かした相手は派手だったけれど、サンライズを物差しにすると……こうすると、真の姿に一歩近づけるような？

　つまり、理論的に説明するなら『並みの一流馬』だったと思うんです。
　エアグルーヴがまともなら宝塚も分からなかっただろうし、翌年、本格化を果たしたスペシャルウィークや、復調したグラスワンダーを相手にしたら、多分、勝ったり負けたりを繰り返したんだろうと思います。

　でも。
　秋の天皇賞。
　後続を２００ｍ、ハロン棒１つ近く離したまま、彼は、幻になってしまって。。。
　ファンの心に残ったのは、誰も逆転することなどできないと思われるほどに、途方も無いリードを作り上げた彼の速さ。そして、残り６００ｍ地点での差が、そのまま、ゴール地点での着差であるかのような錯覚。
　もしも彼が、ゴール板まで走りきったとしたら……どうなっていたのでしょう？　

　なんて、スズカ否定論みたいなことを書きつつ、実は私も、いまだに、その幻影に憑りつかれている１人です（＾＾；）
　毎年、秋の天皇賞を見るたびに、ふと考えてしまいます。
　サイレンススズカが逃げて……大きく離れた２番手にローエングリン。
　直線に向いて、ダンスインザムードが捕まえに・・・そこへ満を持してゼンノロブロイ・・・馬群を割ってはアドマイヤグルーヴ・・・大外からツルマルボーイ・・・やっぱり誰も届かないような（＾＾；）
　みなさんは、どう思いますか？
　私の中の秋の天皇賞は、やっぱり今年も、サイレンススズカの圧勝でした。
　私の秋天は、まだ、１９９８年のままのようです。
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　いつか、サイレンススズカよりも鮮烈な馬は現れるのでしょうか？
　そのときは、なんとしても不幸な事故とは無縁な、全馬が完走できるレースであって欲しいと願います。
　きっとサイレンススズカも、空の上から、何よりもそれを願っていてくれるんじゃないかな〜。。。（＾＾）